יוון מוכרת בעולם המערבי בין השאר בזכות הפילוסופים המפורסמים שפעלו בה ובזכות האומנות הקלאסית שלה. אתונה בירתה היא אחד מאתרי החובה לכל חובב תרבות.
אתונה היא אחת הערים העתיקות ביותר בעולם המערבי, והממצאים הארכיאולוגיים שהתגלו בה הם בני כמה אלפי שנים. היא הוקמה באלף השני לפני הספירה, ובתקופה הקלאסית, אז הייתה בשיאה, סייע לה המשטר הדמוקרטי להפוך לאימפריה. אלא שהמלחמה בינה לבין ספרטה הייתה התחלת הסוף שלה, וכבר במאה הרביעית לפני הספירה איבדה חלק ניכר מכוחה. למעשה, אתונה זכתה בכוחה מחדש רק לאחר ההכרזה על עצמאותה של יוון במאה ה-19. התנודות הללו בכוחה של אתונה ניכרות היטב באתרים ההיסטוריים השונים שבעיר, ביניהם במתחם האקרופוליס הנחשב לאחד מאתרי החובה בעיר. האווירה הים-תיכונית והרוח המיתולוגית של העיר מלוות אותה גם היום והופכות אותה ליעד מבוקש.